MABEL CHILTERN –Siempre me dice usted sus malas cualidades, lord Goring.
LORD GORING –¡Y aún sólo le he dicho la mitad, miss Mabel!
MABEL CHILTERN –¿Las otras son muy malas?
LORD GORING –¡Horribles! Cuando pienso en ellas por la noche, me duermo inmediatamente.
MABEL CHILTERN –Bueno, pues me agradan sus malas cualidades. No debe dejar de tener ninguna de ellas.

—Eso no es todo. Eso no es nada en absoluto. Vd. siempre tiene tendencia a sumar. Pero uno también debe ser capaz de restar. No es suficiente saber integrar, también debes saber desintegrar. Ésta es la forma en que la vida es. Esto es la filosofía. Esto es la ciencia. Esto es el progreso, la civilización.

Incluso los hombres con la moral más noble y honrada que pueda existir son extremadamente sensibles a la influencia de los encantos físicos de los demás. La historia moderna, lo mismo que la antigua, nos ofrece una valiosa colección de lamentables ejemplos del caso al que me refiero. De hecho, si no fuese asi, verdaderamente, la Historia sería poco menos que ilegible.

El retorno al hogar paterno y al bien era siempre redentor y grandioso, y yo sentía que aquello era lo único bueno y deseable; pero la parte de la historia que se desarrollaba entre los malos y los perdidos siempre resultaba más atractiva y, si se hubiera podido decir o confesar, daba casi pena que el hijo pródigo se arrepintiese y volviera. Pero aquello no se decía y ni siquiera se pensaba; existía solamente como presentimiento y posibilidad, muy dentro de la conciencia. Cuando imaginaba al diablo, podía representármelo muy bien en la calle, disfrazado o al descubierto, en el mercado o en una taberna, pero nunca en nuestra casa.

Las cosas no se arreglan con sólo palabras elocuentes.

Si todo hubiera quedado en eso, las costumbres habrían seguido prevaleciendo. Pero otros entre nuestros conciudadanos, y que no eran precisamente porteros ni pobres, tuvieron que seguir la ruta que había abierto Michel. Fue a partir de ese momento cuando el miedo, y con él la reflexión, empezaron.

Las más brillantes apariencias pueden encubrir las más vulgares realidades. El mundo vive siempre engañado por los relumbrones.
Bassanio

Es absurdo tener una regla rigurosa e invariable sobre lo que debería o no debería leerse. Más de la mitad de la cultura moderna depende de lo que no debería leerse.
Algernon

¡Ah, es difícil encontrar esa huella de Dios en medio de esta vida que llevamos, en medio de este siglo
tan contentadizo, tan burgués, tan falto de espiritualidad, a la vista de estas arquitecturas, de estos negocios, de esta política, de estos hombres! ¿Cómo no había de ser yo un lobo estepario …?

No tenía conversación. Sólo sabía contar su historia.

Las personas grandes aman las cifras. Cuando les habláis de un nuevo amigo, no os interrogan jamás sobre lo esencial. Jamás os dicen: “¿Cómo es el timbre de su voz? ¿Cuáles on los juegos que prefiere? ¿Colecciona mariposas?” En cambio os preguntan “¿Qué edad tiene? ¿Cuántos hermanos tiene? ¿Cuánto pesa? ¿Cuánto gana su padre?” Solo entonces creen conocerle.

!No hay otra fealdad en la Naturaleza que la del alma! Únicamente el malvado es deforme. La virtud es la hermosura. Pero una belleza inmoral es semejante a un cofre vacío ornamentado por el demonio.

La humildad de los hipócritas es el más grande y el más altanero de los orgullos.

Cuando estalla una guerra las gentes se dicen: «Esto no puede durar, es demasiado estúpido.» Y sin duda una guerra es evidentemente demasiado estúpida, pero eso no impide que dure.

El que dice una mentira no se da cuenta del trabajo que emprende, pues tiene que inventar otras mil para sostener la primera.